"이런 장면 처음 본다" 공이 찢어지다니…19살 신인의 마구, 희귀한 '좌완 포크볼러' 등장

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황준서의 포크볼에 타이밍을 빼앗긴 김태군은 허리가 빠진 채 배트 끝으로 공을 맞혔다. 그 순간 야구공 표면 가죽이 벗겨지며 회전하는 모습이 MBC 중계 화면에 잡혔다. 이닝을 마친 뒤 1루심 박기택 심판이 찢어진 공을 살폈고, 김태군도 신기한 듯 잠시 바라보며 덕아웃에 들어갔다. 

중계를 하던 정민철 해설위원은 “이런 장면은 처음 보는 것 같다”고 말했다. 배트 끝에 빗맞으면서 정상적이지 않은 충돌이 일어나긴 했지만 야구공이 이렇게 찢어지는 것은 흔치 않다. 

황준서는 이 공을 두고 ‘스플리터’라고 말하고 있지만 구단 트랙맨, KBO 공식 PTS 등 여러 트래킹 시스템에선 포크볼로 분류한다. 스플리터에 비해 구속과 회전 속도가 느린 대신 낙폭이 크기 때문이다. 좌완 포크볼러는 무척 보기 드문데 KBO리그에선 히어로즈의 역대급 외국인 투수 앤디 밴헤켄이 대표적인 투수였다. 국내 좌완 투수로는 은퇴한 차우찬과 구창모(상무)가 주무기로 잘 썼다.

대부분 좌완 투수가 잘 던지지 않는 이 공을 황준서는 고교 때부터 구사하며 특별한 유망주로 평가됐다. 포크볼은 제구를 하기 어려운 공이지만 황준서는 원하는 곳에 넣었다 빼며 커맨드를 할 수 있다는 점에서 놀랍다. PTS로 보면 황준서의 포크볼은 좌우 릴리스포인트가 62.1cm로 리그에서 가장 높고, 분당회전수(RPM)도 1728.1회로 3위에 해당할 만큼 상위권이다. 좌우 무브먼트는 25.1cm로 우타자 바깥, 좌타자 몸쪽으로 휘어지는 움직임도 가장 크다. 

올 시즌 황준서는 직구(51.7%), 포크볼(42.1%), 커브(6.2%) 순으로 구사하고 있다. 사실상 직구-포크볼 투피치로 던지고 있지만 같은 포크볼이라도 스트라이크존 전체를 폭넓게 활용하다 보니 단조로운 느낌을 주지 않는다. 우타자를 상대할 확실한 무기가 있다 보니 지명 당시부터 즉시 전력으로 평가됐는데 실제 현재까지 황준서의 포크볼 구종 가치는 리그 좌완 투수 중 최고 수준이다.