이범호 KIA 타이거즈 감독 “뜨거운 팬心…우리가 최선을 다해 뛰어야 하는 이유”
▲취임한 지 3개월이 지났다. 감독으로서 선수들에게 가장 강조하고 있는 사항이 있다면?
- 지금 저희 선수들이 워낙 잘해주고 있기 때문에 “부상 당하지 말자”라는 말을 가장 먼저 하는 것 같다. 아무래도 우리가 상당히 좋은 전력을 가지고 있기 때문에 부상만 당하지 않는다면 목표로 했던 바를 이룰 수 있을 것이라고 생각한다. 항상 다른 무엇보다 부상이 가장 큰 적이라고 생각한다. 선수들에게 다른 부분을 강조하기보다는 부상 당하지 않게 스스로가 몸 컨디션 관리를 잘해달라는 부탁을 가장 많이 하고 있다. 몸 관리가 잘 돼야만 팬들을 위해 즐겁게 야구를 할 수 있고, 이기는 경기가 나올 수 있다. 개인적으로 (우리가) 지난해 부상만 없었다면 훨씬 더 높은 곳으로 올라갈 수 있었을 것이라 생각한다.
▲ KIA타이거즈가 올 시즌 1위를 달릴 수 있는 비결과 수훈 선수들을 꼽는다면?
- 광주-기아챔피언스필드를 가득 메워주신 KIA 타이거즈 팬들께서 가장 큰 일등 공신이라고 생각한다. 팬분들이 야구장을 찾아주셔서 많은 응원을 보내주기 때문에 저희 선수들이 매 경기 최선을 다해주는 플레이를 보여줄 수 있고, 원팀이 돼 좋은 성적을 낼 수 있다고 생각한다. 몸을 사리지 않는 플레이를 보여주는 선수들 또한 다같이 잘해주고 있다. 1위를 달릴 수 있는 특별한 비결은 없다. 프로야구 선수로서 당연한 의무인 만큼, 팬들에게는 선수들이 그라운드에서 언제나 최선을 다하는 모습을 보여드리겠다. 야구장을 찾은 팬들에게 이기는 경기로 보답하겠다. 팬들께서 즐겁게 야구를 보실 수 있도록 저희 선수들 그리고 코칭 스태프 프런트가 앞으로도 최선을 다하도록 하겠다.
▲ 올해 우수한 성적에 비해서 실책이 좀 많다는 평가가 있다. 거기에 대한 복안이 있다면?
- 실책은 선수들이 경기를 하다 보면 일어날 수 있는 부분이라고 생각한다. 실책을 지적하고 무리하게 자세 등을 고치려고 하다보면 선수들의 플레이 범위가 오히려 좁아질 수 있다고 생각한다. 실책은 차츰차츰 경기를 치뤄나가면서 조금씩 줄여나갈수 있도록 눈여겨 보고 있다. 시즌 중 실책을 최소한으로 줄일 수 있도록 코칭 스태프와 선수들이 꾸준히 방안을 모색하고 있다.
▲ 이번에 새로 영입된 외국인 투수 캠 알드레드에 대한 관심이 매우 높다. 간단히 소개를 한다면?
- KBO 선수들 중에는 상당히 잘 치는 왼쪽 타자들이 즐비하다. 그래서 좌완 투수가 들어온 것에 대해서 상당히 만족한다. 일단 키가 크고 약간 크로스 형으로 던지는 투수이기 때문에 정확한 타이밍에 잘 때려 내기가 쉽지 않은 유형의 투수다. 평균 시속 140㎞ 중반의 직구와 투심, 슬라이더, 체인지업 등 다양한 구종과 좋은 디셉션을 갖춘 선수다. 또한, 뛰어난 탈삼진 능력도 보유했다. 조만간 경기를 지켜보면 알겠지만 큰 신장을 활용한 까다로운 공을 가지고 있는 선수다. 크로우가 빠진 선발 마운드에 큰 도움이 되길 희망한다.