"잘하더라도 겸손하고 못하더라도 특별히 무너지지 않는 그런 선수."

김재덕(51) 광주동성고 감독이 김도영(21·KIA 타이거즈)을 두고 한 말이다.

김재덕 감독은 올 시즌 김도영의 성장을 흐뭇하게 지켜보는 야구인 중 하나다. 김도영의 고교 시절 은사인 김 감독은 "김도영은 말 그대로 타격이 워낙 뛰어난 선수"라며 "항상 팀을 먼저 생각한다. 성격이 튀지도 않고 오버하지 않는다. 무던하니 얌전한 그런 성향의 선수"라고 기억했다.

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"향후 미국(메이저리그)으로도 갈 수 있는 엄청난 자유계약선수(FA)가 될 거로 생각했다. 시간이 좀 더 지나고 경험이 쌓이면 변화구도 노련하게 받아치는 등 타격은 더욱 성숙할 거"라면서 제자의 성장을 기대하는 모습이었다.

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김도영 덕분에 김재덕 감독도 바빠졌다. 주위에서 김도영의 사인 공 부탁이 쇄도하기 때문이다. 김도영은 현재 구단 유니폼이 없어서 못 팔 정도로 엄청난 인기를 자랑한다. 김재덕 감독은 "(방해가 될까 봐) 사인받아달라는 얘기도 못 하겠다"며 "도영이가 동성고 출신들에게 큰 힘이 되고 있다"며 껄껄 웃었다.

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