KIA 네일 아트는 은혜를 잊지 않은 사나이…에이스이기 이전에 ‘좋은 사람’

네일은 그런 한국인들 특유의 ‘정’에 폭풍 감동했다. 본래 야구에 대한 욕심도 많지만, KIA를 위해서라도 그라운드에 꼭 돌아가겠다고 다짐했다. 실제 곧바로 광주의 구단 지정병원으로 옮겼고, 9월 초부터 챔피언스필드에 출퇴근하며 재활도 하고 선수들과도 호흡했다.

그게 끝이 아니었다. 네일은 한국시리즈가 다가오자 자신을 수술해준 의사들을 한국시리즈에 초대하고 싶어했다. 구단도 돕고 싶었다. 그러나 정작 주치의들이 너무 바빠 광주까지 내려올 시간을 내지 못했다. 네일이 의료대란이 일어난 국내 의료계 사정까지 정확히 알긴 어려웠을 것이다.

당시 심재학 단장은 이 에피소드를 소개하며 또 한번 놀라워했다. 네일의 인성이 보통이 아니라는 얘기였다. 기자가 봐도 그렇다. 이제까지 직접 본 모든 프로스포츠 외국인선수 중에서도 인성과 매너가 탑이다.

네일은 올해 턱 부상으로 쉰 기간을 감안하더라도 KBO리그 최고의 투수 중 한 명이었다. 한국시리즈서 성공적으로 복귀, 건재를 과시했다. 2경기서 1승 평균자책점 2.53. KIA는 당연히 네일과 재계약을 하고 싶을 것이다.

더 중요한 건, 네일은 훌륭한 야구선수 이전에 좋은 사람이라는 사실이다. 그런 네일을 1년간 취재할 수 있어서 기자 역시 영광이었다. 팍팍한 삶 속에서 휴머니즘을 느꼈다.

https://v.daum.net/v/20241031230156736

네일아 내년에도 가좍 해주라 ^ᶘ=و o̴̶̷̥᷅ᗝo̴̶̷᷄=ᶅ^و