‘필승조 핵심’ 전상현 “2년 연속 풀타임으로 2연패 밑거름”
“지난해 시즌 완주에 팀의 우승까지 두 가지 목표를 모두 이뤘죠. 올해도 제 역할을 완벽히 해내서 2연패를 이뤄보겠습니다.”
지난해 KIA타이거즈의 필승조 중 유일하게 풀타임을 소화하며 묵묵히 헌신한 전상현이 새해에도 같은 꿈을 꾼다. 올해도 풀타임 필승조로 자리매김하며 팀의 연패 도전에 힘을 보태겠다는 각오다.
그는 “한 번도 엔트리에서 빠지지 않는 것이 목표였고 그다음이 팀의 우승이었다”며 “정말 운이 좋게도 두 가지 목표를 모두 이뤘다. 좋은 경험을 많이 쌓은 한 해였던 것 같다”고 지난해를 회상했다.
이어 “풀타임을 소화할 수 있었던 이유는 구단으로부터 많은 도움을 받은 덕분”이라며 “이범호 감독님부터 정재훈 코치님, 이동걸 코치님, 박창민 코치님까지 정말 많은 도움을 주셨다”고 덧붙였다.
이 감독과 정 코치는 전상현에게 전폭적인 믿음을 보냈던 이들이다. 전상현은 시즌 초반 부침을 겪었지만 고비를 이겨내고 필승조의 핵심 자원으로 우뚝 섰다. 이 코치와 박 코치 역시 전상현의 멘탈과 체력 관리에 크게 도움을 준 이들이다.
전상현은 “기복이 있었음에도 이범호 감독님과 정재훈 코치님의 믿음 덕분에 끝까지 시즌을 잘 보낼 수 있었다”며 “이동걸 코치님은 스프링캠프에서 올해 목표가 저를 부상 없이 풀타임을 소화할 수 있게 만드는 것이라고 하셨었다. 그 기대에 부응하기 위해 믿고 따라갈 수 있도록 노력했다”고 말했다.
또 “기술뿐만 아니라 멘탈에 대해서도 많은 신경을 기울이셨다. 절대 자신을 낮추거나 의심하지 말고 스스로를 믿으라고 말씀해 주신 게 기억에 남는다”며 “박창민 코치님도 웨이트 트레이닝이나 여러 시스템으로 몸 관리에 많은 신경을 써주셨다”고 부연했다.
그는 “배움이 많았던 시즌이었다. 잘 막아낸 경기도 있지만 무너진 경기도 있다”며 “좋은 경험과 아쉬운 경험을 모두 느꼈다. 기복이 생겼을 때 대처하는 방법을 깨달은 것은 최대 수확”이라고 확신했다.
그는 “처음 하는 경험이 많았다. 올스타전에도 나가보고 한국시리즈에도 출전했다”며 “풀타임을 치르면서 몸 관리를 하는 방법도 배울 수 있었다. 훈련이나 경기 모든 면에서 많은 도움이 된 시즌이었다”고 말했다.
팀 코리아에 재도전하기 위해서는 새 시즌에도 맹활약을 이어가는 것이 가장 중요하다. 새 시즌 연패에 도전하는 KIA는 ‘J-J-J 트리오’로 불리던 필승조를 장현식과 전상현, 정해영에서 조상우와 전상현, 정해영으로 개편하며 더 강력한 전력을 구축했다.
전상현은 “지난해 한국시리즈를 뛰면서 중요한 시점에 선택할 수 있는 투수라는 자부심을 갖고 믿음에 보답하자고 생각했다. 마음을 단단히 먹고 모든 힘을 쏟아부었다”며 “올해도 목표는 풀타임이다. 처음부터 끝까지 제 역할을 하는 것이 중요하고, 올해 우승을 했기 때문에 2연패를 할 수 있도록 더 철저히 준비하겠다”고 강조했다.