'헌신의 아이콘' KIA 네일, 늘 그렇듯 "모든 것을 바치겠다"고 했다

네일은 13일 최고의 투수로 평가받으며 인정받는 것에 대해 "지난 시즌 개인적으로도 아주 좋은 성적이 났다. 하지만 지난 시즌과 올 시즌은 또 다르다고 생각한다"며 겸손하게 올 시즌을 준비할 뜻을 드러냈다.

지난 시즌에 이어 마우스피스를 착용하고 등판하는 것이냐 묻는 질문에는 "마우스피스를 껴도 예기치 못한 타구로부터 나를 온전히 보호할 수 있는 것은 아니다. (의료팀과) 상의를 해봐야 할 것 같다"고 답한 뒤 "마우스피스가 3개 있는데 이를 착용하고 찍힌 사진을 보니 입이 엄청 크게 나왔더라"라며 농담으로 분위기를 환기시키기도 한 네일이었다.

이범호 감독은 13일 특별한 변수가 없는 한 개막전 선발로 네일을 쓸 뜻을 밝혔다. 이범호 감독은 "개막전 선발은 (제임스) 네일로 갈 예정이다. 좋은 투수고, 애덤 올러와 달리 지난 시즌 한국 무대 경험도 있다"라며 신뢰를 드러냈다.

네일은 이범호 감독의 기대에 화답하며 경기에 집중할 뜻을 밝혔다. 네일은 "KIA의 개막전 선발 투수라는 것 자체가 굉장히 영광스럽고 흥분된다. 모든 것을 쏟아붓겠다"라고 전했다.

네일은 늘 말로, 행동으로 KIA에 대한 헌신을 증명했다. 올 시즌 역시 이를 이어가고자 한다. 첫 단추가 될 개막전 선발에도 "모든 것을 바치겠다"고 밝힌 그에게 KIA 팬들은 찬사를 보낼 수 밖에 없다.

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