"수술 1년 미룰까 많이 고민했죠"…아쉬움 잊은 세이브왕의 목표는 '30홀드' [인터뷰]

입국장에서 만난 서진용은 "1차 캠프를 잘 마무리했다. 생각했던 것보다 괜찮았다. 확실히 지난해보다는 팔 상태가 좋아진 부분이 만족스럽다. 그게 가장 좋았던 것 같다"며 "아무래도 (몸 상태를) 빠르게 끌어올리는 데 많이 집중했던 것 같다. 구단 직원분들도 빨리 올라왔다고 말씀하시더라"고 밝혔다.

캠프에 활력을 불어넣은 젊은 야수들에 대한 언급도 잊지 않았다. 그는 "젊은 선수들이 많다 보니까 분위기가 즐거웠던 것 같다"며 "뭔가 팀이 젊어졌다는 점에서 좋았다"고 미소 지었다.

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지난해를 돌아본 서진용은 "사실 수술을 1년 미룰지 많이 고민했다. 어쨌든 수술을 받은 거니까 지난해는 회복 기간이라고 좋게 생각하고 올해부터 다시 잘해야 하지 않을까"라며 "잘하는 모습을 보여드려야 팬들께서 좋아하시는 만큼 그게 중요한 것 같다"고 말했다.

지난 시즌 종료 후 FA(자유계약) 권리를 행사할 수 있었던 서진용이지만, 1년 재수를 택했다. 좀 더 나은 모습을 보인 뒤 FA 시장에 나가 평가를 받겠다는 게 그의 생각이었다.

서진용은 "다른 것보다는 몸 상태와 구속을 최대한 올리는 데 집중하려고 한다. (구속이) 시즌 개막 전까지 140km/h대 중반까지는 올라야 하지 않을까. 정규시즌이 개막하면 많이 오를 것이라고 생각한다"고 자신감을 드러냈다.

SSG는 지난해 10월 KT 위즈와의 1:1 트레이드를 통해 불펜을 강화했다. 좌완 오원석을 떠나보내면서 우완투수 김민을 영입했다. 여기에 서진용까지 반등에 성공한다면 좀 더 수월한 경기 운영을 기대할 수 있다.

서진용은 "아프지 않고 지금 이 상태로만 계속 가다 보면 문제 없이 시즌을 치를 수 있을 것이다. 지난해 내가 조금만 더 잘했다면 팀이 더 잘했을 것"이라며 "어떤 선수가 있다고 해서 따로 생각한 적은 없다. (김)민이가 잘하면 팀에 보탬이 되는 것이니까 그냥 나만 잘한다면 좋은 성적이 나오지 않을까 싶다"고 자신의 책임감을 강조했다.

서진용의 2025시즌 목표는 30홀드다. 그는 "불펜투수인 만큼 많은 이닝과 경기를 소화하고, 필승조 역할을 하면서 30홀드는 해야 하지 않을까. 그런 상태로 계속 잘했으면 하는 마음"이라고 활약을 다짐했다.

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