"쉽진 않을 것 같았다" SSG 20대 야수들의 성장통…사령탑은 어떻게 바라볼까
사령탑은 박지환, 정준재, 고명준의 부진을 어떻게 바라보고 있을까. 이숭용 감독은 "냉정하게 따지면 어린 선수들이 올라오지 못하고 있다. (박)지환이, (고)명준이, (정)준재 이 선수들이 거의 못 올라오고 있다"며 "이 선수들이 올 시즌 키를 쥐고 있다고 얘기했는데, (풀타임) 2년 차 시즌이 생각했던 것만큼 쉽진 않을 것으로 생각했다"고 밝혔다.
또 이 감독은 "선수들과 대화해봐도 솔직히 생각하지도 못한 기회가 왔고, 뛰는 것 자체가 행복했고, 기뻤다. 1군에서 오랫동안 뛰어놀았다. 지난해 가을부터 훈련을 많이 소화하면서 자신감도 올라왔을 것이고, 1년 해 보니 내년에 더 잘할 수 있겠다고 생각하고 올 시즌을 맞이했을 것이라고 생각한다"며 "그런데 프로야구가 쉽지 않다. 입단 직후 바로 잘하는 선수도 있지만, 나도 세 번째 시즌에 자리 잡았다. 그만큼 어렵다"고 전했다.
사령탑은 지금의 성적으로 선수들을 크게 질책하지 않으려고 한다. 이숭용 감독은 "그냥 아무 생각 없이 뛰어놀아야 한다고 얘기한다. 1군에 있는 게 행복한 것이고, 경기에 나가면 본인이 할 수 있는 걸 하라고 한다. 잘하라는 얘기는 하지 않는다. 그라운드에서 뛰어놀고, 또 분위기를 타면서 경기가 잘 풀리면 젊은 선수들도 덩달아 컨디션을 올리면서 성장한다고 본다"고 얘기했다.
그렇다고 해서 매년 선수들에게 시간을 줄 수는 없다는 게 사령탑의 이야기다. 세 번째 시즌을 강조한 이 감독은 "젊은 선수들이 올 시즌을 잘 보내면 (풀타임 3년 차가 되는) 다음 시즌에는 어느 정도 수치가 나올 것"이라며 "투수 (송)영진이와 (이)로운이도 마찬가지다. 3년 이상 기회를 줬는데, 안 된다고 하면 그때는 냉정하게 판단해야 한다. 젊은 야수들이 성장한다면 우리 팀은 더 견고해질 수 있을 것"이라고 얘기했다.