로열스) 시즌 중에 올리는 거 까먹은 살비 얘기 이제 올려 ꒰੭🜲˶ᵔ ᵕ ᵔ˶🜲꒱੭⁾⁾💙🩵
살바도르 페레즈, 정상적인 야구 선수의 노화 곡선을 여전히 거스르다
Salvy는 여전히 Father Time(세월)을 한 팔 길이쯤 떼어 두고 있다.
브라이언 헨리
2025년 8월 13일 오후 11시 (한국 시간)
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야구를 1990년대 후반과 2000년대 초반에 보던 사람이라면, 선수들이 나이 들어가는 방식에 대한 인식이 조금 왜곡되었을지도 모른다. 당시에는 30대 후반이나 40대까지도 여전히 매우 생산적인 선수가 흔치 않게 있었다. 하지만 지금은 더 이상 그런 세상이 아니다.
대부분의 주전 선수들은 23세에서 32세 사이에 경기 시간을 가장 많이 소화하고, 가장 많은 생산성을 보인다. 그리고 그 이후에는 급격히 하락한다. 또한 32세 이후 연령대가 전체 리그에서 차지하는 fWAR(대체 선수 대비 승리 기여도) 비율은 타석 점유율 비율보다 낮다. 이는 곧 그 나이대 선수들이 주어진 출전 기회 대비 평균 이하의 생산성을 내고 있다는 뜻이다. 전부가 그런 건 아니지만, 대부분은 그렇다. 이제는 30대 중후반에도 젊은 선수들과 비슷하게 활약하는 선수를 보는 일이 매우 드물어졌다.
그리고 여기서 살바도르 페레즈 얘기가 나온다. 그는 올해 5월에 35세가 되었고, 솔직히 말하면 끝난 것처럼 보였다. 생일인 5월 10일까지 그의 wRC+는 76이었고, 단 157타석에서 홈런 2개밖에 기록하지 못했다. 마침내 시간이 그를 잡아챈 것처럼 보였다. 그러나 그 이후 그는 318타석에서 wRC+ 111, 홈런 19개를 기록했다. 그중 대부분은 1.098 OPS를 기록한 ‘괴물 같은 7월’에서 나왔다. 6월은 괜찮았고, 8월에는 확실히 식었다. 이것이 바로 페레즈의 전형적인 패턴이다 — 뜨겁거나, 차갑거나. 하지만 이는 나이가 그의 모든 능력을 빼앗아 간 건 아니라는 걸 보여줬다. 여전히 몇 안 되는 예외 중 하나인 셈이다.
현재 정규 출전 시간을 받고 있는 선수들 중 살바도르보다 나이가 많은 이는 단 20명뿐이다. 가장 가까운 건 호세 알투베로, 페레즈보다 겨우 4일 먼저 태어났다. 대부분은 우리가 잘 아는 선수들이다. 앤드루 맥커천, 프레디 프리먼 같은 이름이 떠오를 것이다. 여기에 DJ 르메이휴, 마크 캄하도 있다. 이들 21명(페레즈 포함) 가운데 이번 시즌 fWAR 1 이상을 기록한 선수는 단 4명뿐이다. 지안카를로 스탠튼과 살바도르는 그 명단에 합류할 가능성이 있지만, 35세 이상 클럽 대부분은 더 이상 크게 생산적이지 못하다. 약물 사용이 널리 퍼져 있지 않은 지금, 노화는 너무도 가혹하다.
로열스는 페레즈와 단 1년만 더 계약할 수 있다. 2026년 1,350만 달러의 팀 옵션이다. 카터 젠슨이 곧 올라올 예정이지만, 프레디 퍼민이 트레이드된 지금, 이 옵션은 거의 확실히 실행될 것이다. 문제는 그가 앞으로 한 시즌 더 생산성을 유지할 수 있느냐다. 이제는 그가 여전히 좋은 활약을 보여줄 거라고 기대할 수 있는 시점은 지났다. 하지만 그는 그 가능성을 오랫동안 거슬러왔기에, 언제 끝날지는 누구도 장담할 수 없다.
카를로스 산타나를 기억하는가? 모두가 끝났다고 생각했을 때 그는 다시 뜨거워졌고, 캔자스시티는 그를 트레이드했다. 그것이 3년 전이었고, 그는 지난해까지도 쓸모 있는 선수였다. 물론 올해는 진짜 끝을 향해 가는 듯하다. 살비 역시 2027년이나 2028년에도 여전히 뛸 가치가 있을 수 있다. 그는 로열스를 떠날 가능성이 거의 없으므로, 앞으로 몇 년간 그를 어떻게 활용할지가 중요한 과제가 될 것이다. 개인적으로, 나는 그가 끝났다고 믿지 않을 것이다 — 우리가 “이제 정말 끝났다”라고 확실히 말할 수 있는 완전한 시즌을 보기 전까지는.
살바도르 페레즈는 현재 몇 가지 중요한 이정표에도 가까워지고 있다. 가장 큰 건 통산 300홈런이다. 포수로서 이 기록은 드물다. 그는 이제 단 6개만 더 치면 되며, 2025 시즌이 끝나기 전에 달성할 수도 있다. 또한 통산 1,000타점도 이번 시즌 안에 충분히 가능하다. 단 16타점만 더하면 된다. 역사적으로 주 포수(primary catcher)로서 이 두 기록을 모두 달성한 선수는 각각 7명, 18명뿐이다. 페레즈는 포수로서 매우 드문 영역으로 올라가고 있다.
그의 역사적 위치는 은퇴 이후 매우 흥미로운 화제가 될 것이다. 그의 WAR 총합은 현대 명예의 전당 선수와 비교하면 부족해 보일 수 있다. 하지만 누적 스탯(홈런, 타점 등)은 포수라는 포지션을 감안할 때 매우 뛰어나다.
시즌 막판, 나는 팀이 의미 있는 야구를 할 수 있기를 바란다. 혹여 그렇지 못하더라도, 이 시즌에는 여전히 주목할 만한 흥미로운 이야기들이 있다. 그중에서도 가장 큰 건 바로 로열스 역사상 가장 중요한 선수 중 한 명인 살바도르 페레즈의 이 역사적인 기록들일 것이다. 우리는 그의 커리어가 끝나가고 있다는 걸 기억하며 감사해야 한다. 하지만 강조하고 싶은 건, 그의 여정은 아직 끝나지 않았다는 사실이다.
출처
살비 좋아 ꒰🜲｡•́ ﻌ •̀｡🜲꒱
